Kokosmilch wird durch Pressen des geraspelten Fruchtfleisches und Zugabe von Wasser je nach gewünschter Konsistenz hergestellt. Sie kann Milch und Sahne in verschiedenen Gerichten ersetzen. Die durchsichtige Flüssigkeit der Kokosnuss heißt Kokoswasser und wird im Gegensatz zur Kokosmilch zum Trinken verwendet.
Die asiatische Küche verwendet Kokosnussmilch und Kokosnusscreme hauptsächlich zum Kochen, ähnlich wie Milch, Sahne und saure Sahne in der europäischen Küche, aber nicht zum Trinken. Kokosnussmilch ist nicht trinkbar.